Existen varias causas posibles de un escroto pequeño. Algunas de ellas están asociadas a la genética, mientras que otras son causadas por influencias externas. En algunos casos, los testículos no descienden completamente. Esto hace que el escroto parezca plano o más pequeño de lo que debería. A veces, los testículos son retráctiles, lo que significa que se levantan cuando el hombre está asustado o tiene miedo.
Varicocele
Un varicocele es una inflamación del escroto pequeño en los hombres que suele ser dolorosa y también puede afectar a la capacidad del hombre para tener un hijo. La afección está causada por un problema en la red venosa del escroto. Los síntomas pueden incluir dolor, venas dilatadas, infertilidad y encogimiento del testículo. La enfermedad no es contagiosa y no suele ser mortal. A menudo se descubre durante un examen físico rutinario.
Un examen físico suele ser suficiente para diagnosticar un varicocele, pero pueden ser necesarias más pruebas para confirmar el diagnóstico. Una ecografía utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes del interior del cuerpo. Esto ayuda a determinar si un hombre tiene alguna otra condición que pueda estar causando sus síntomas. Pueden ser necesarias otras pruebas, como la ecografía Doppler, para identificar los varicoceles más pequeños. Esta prueba detectará el sonido producido por el reflujo de sangre a través de la válvula y también puede mostrar bolsas de calor creadas por la sangre acumulada.
Los síntomas de un varicocele pueden tratarse de forma quirúrgica o no invasiva. En este último caso, se interrumpe el flujo sanguíneo a través de las venas dilatadas. Sin embargo, esta técnica tiene una tasa de éxito a largo plazo inferior a la de la cirugía abierta y requiere múltiples procedimientos.
Si los síntomas persisten, un médico puede realizar una ecografía de diagnóstico para ayudar a diagnosticar el problema. Una ecografía permitirá a los médicos ver las venas testiculares con mayor detalle. El médico también puede realizar un análisis de sangre o de semen para confirmar el diagnóstico. Algunos planes de seguros cubren estas pruebas.
El tratamiento quirúrgico puede incluir la colocación de tubos de plástico para bloquear el flujo de sangre al varicocele. El procedimiento puede ser doloroso y requiere cierto tiempo de recuperación. Es probable que el hombre tenga que llevar un soporte escrotal durante las primeras semanas después de la cirugía, y debe utilizar compresas frías para reducir la hinchazón. Debe esperar unas semanas de molestias, pero el varicocele debería volver a la normalidad después del procedimiento.
Un médico puede realizar esta cirugía si los síntomas persisten o si hay un varicocele. El procedimiento consiste en la inserción de un fino catéter a través de la vena femoral y la vena testicular. A continuación, el médico inyectará un medio de contraste en la vena para visualizarla. Después, embolizará la vena o la bloqueará utilizando globos o bobinas o partículas para redirigir el flujo sanguíneo.
Orquitis por paperas
Los hombres pueden desarrollar orquitis a cualquier edad, y la afección suele estar causada por una infección, como las paperas. Sin embargo, la orquitis también puede estar causada por otras enfermedades, como una infección del tracto urinario. Si un hombre tiene una infección en el tracto urinario, las bacterias pueden viajar a los testículos e inflamarlos. Esto puede desencadenar una respuesta inflamatoria, lo que conduce a la orquitis.
Existe un tratamiento para la orquitis por paperas si los síntomas están presentes y el médico puede confirmar el diagnóstico. El tratamiento es necesario inmediatamente, ya que retrasar el tratamiento sólo empeorará la condición. Cuanto más espere un hombre a recibir tratamiento, más probable será que sufra daños a largo plazo e incluso infertilidad.
El tratamiento de la orquitis es diferente para cada caso. Algunos pacientes pueden experimentar dolor e hinchazón en un testículo, y el dolor puede ser más intenso que en los otros testículos. Si los síntomas son graves, el médico puede sugerirle que tome antibióticos. Otros tratamientos incluyen tomar una bolsa de hielo envuelta en una toalla para reducir la hinchazón. Para algunas personas, la orquitis puede tratarse en casa con antiinflamatorios no esteroideos. También puede usarse un suspensorio para sujetar el escroto afectado.
La orquitis por paperas es una infección no transmitida sexualmente causada por el virus de las paperas. La mayoría de los casos se producen durante la pubertad y pueden afectar a cualquiera de los dos testículos. Aproximadamente un tercio de los varones que tienen paperas después de la pubertad desarrollarán orquitis. Si no se trata, esta enfermedad puede provocar infertilidad y una producción inadecuada de testosterona.
La vacunación es importante para prevenir la infección de orquitis por paperas y otras enfermedades relacionadas. La infección es muy contagiosa y puede transmitirse por contacto directo, fómites contaminados y orina. El virus entra en el organismo a través de las vías respiratorias superiores. Una vez infectado, la enfermedad es contagiosa durante siete a diez días. Los síntomas de la orquitis por paperas incluyen la inflamación de los testículos y un escroto pequeño en el hombre.
El dolor en la parte posterior de los testículos también puede indicar un problema con los mismos. En algunos casos, la orquitis puede dar lugar a una epididimitis crónica. En estos casos, el tratamiento debe iniciarse de inmediato para evitar complicaciones.
Testículo no descendido
Las causas de un testículo no descendido en un hombre son diversas, como la genética, la salud de la madre y los cambios físicos durante el embarazo. Todos estos factores están relacionados con el desarrollo de los testículos de un hombre y deben consultarse con un médico. Sin embargo, algunas causas pueden ser más evidentes que otras.
La causa más común de un escroto pequeño en los hombres es la criptorquidia o testículos no descendidos. Esta afección se da en alrededor del tres por ciento de los varones recién nacidos a término y en alrededor del veintiuno por ciento de los bebés prematuros. En la mayoría de los casos, el testículo no descendido se coloca en su posición correcta a los pocos meses de nacer. En otros casos, la afección puede resolverse mediante cirugía.
Un hombre con testículos no descendidos tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer testicular, lo que puede afectar a la fertilidad en el futuro. La cirugía para corregir este problema, denominada orquidopexia, tiene una alta tasa de éxito y es segura. El mejor momento para la intervención es antes de que los testículos cumplan doce meses. El tratamiento temprano ayuda a reducir el riesgo de desarrollar cáncer testicular y problemas de fertilidad.
Los testículos no descendidos también pueden afectar a los niveles de testosterona. Cuando están presentes, los testículos pueden causar un nivel bajo de testosterona, una condición llamada hipogonadismo primario. Sin embargo, si se detecta a tiempo, los niveles de testosterona pueden volver a la normalidad.
El tamaño del escroto en un hombre suele estar causado por un testículo no descendido. Además de tener una temperatura más alta, un hombre con un testículo no descendido puede tener un mayor riesgo de desarrollar un tumor o incluso una torsión testicular. Además, un testículo no descendido en un hombre puede dar lugar a un escroto pequeño que puede causar vergüenza.
El tamaño del testículo no descendido también puede estar causado por el varicocele, un agrandamiento de las venas del escroto. Las venas abultadas en el escroto pueden hacer que los testículos se reduzcan, y esta condición puede corregirse con cirugía en las primeras etapas del desarrollo.
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