Existen diferentes síntomas que pueden indicar la presencia de un agrandamiento de la próstata. Algunos son leves y no requieren un tratamiento inmediato, mientras que otros son moderados y pueden requerir la atención de un médico. Los síntomas de moderados a graves pueden tratarse con medicamentos que pueden reducir el tamaño de la próstata o ayudar a relajar la vejiga. Si los síntomas se agravan demasiado, puede ser necesaria una intervención quirúrgica.
Causas
La próstata es una glándula que se encuentra en la base del pene, debajo de la vejiga, en el lugar donde se conecta la uretra. Cuando la próstata está agrandada, interfiere con el flujo natural de la orina. Esto irrita la vejiga y puede provocar dificultades para orinar. En los casos más graves, el problema puede dar lugar a infecciones del tracto urinario.
Hay varias causas de agrandamiento de la próstata. La más común es una infección de la próstata, conocida como prostatitis. Esta afección puede causar dificultad para orinar, dolor en la pelvis y los genitales, y puede ir acompañada de síntomas parecidos a los de la gripe. La prostatitis puede desarrollarse de forma gradual o repentina y suele tratarse con antibióticos. Puede afectar a hombres de todas las edades, pero es más común en hombres de 50 años o menos.
Si tiene la próstata agrandada, debe acudir al médico para que le haga un diagnóstico. Afortunadamente, la enfermedad suele ser benigna. Existen diversos tratamientos, incluida la cirugía. Muchos hombres padecen síntomas como micción frecuente e incontinencia urinaria.
Otra causa común es el exceso de hormonas. El exceso de testosterona puede aumentar el riesgo de agrandamiento de la próstata. Un hombre con niveles bajos de testosterona no desarrolla un agrandamiento de la próstata. Los niveles altos de estrógeno también son un factor de riesgo. Sin embargo, es importante recordar que los niveles hormonales no determinan la gravedad de la afección.
Se cree que los cambios hormonales relacionados con la edad son la causa principal del agrandamiento de la próstata. En los hombres jóvenes, puede no causar ningún síntoma, pero a los 60 años, un tercio de los hombres tendrá síntomas de moderados a graves. La enfermedad también es frecuente en hombres con antecedentes familiares de problemas de próstata. Además, los hombres con diabetes, enfermedades cardíacas y betabloqueantes pueden tener un mayor riesgo de desarrollar HBP. El ejercicio también puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar HBP.
La cirugía es otra opción para el tratamiento del agrandamiento de la próstata. El proceso quirúrgico es menos invasivo que la RTUP y los riesgos son mínimos. El cirujano introduce un pequeño resectoscopio a través de la uretra y luego envía una corriente eléctrica al tejido prostático. La corriente eléctrica mata el tejido y sella los pequeños vasos sanguíneos. Este procedimiento puede requerir una noche en el hospital, pero los pacientes suelen recuperarse y volver a casa al día siguiente.
Opciones de tratamiento
Un hombre que sufre de agrandamiento de la próstata tiene varias opciones de tratamiento. Algunas opciones incluyen observar y esperar, mientras que otras pueden requerir cirugía. En algunos casos, los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir los síntomas. Un especialista puede aconsejarle sobre la mejor opción para su enfermedad. Además de estos tratamientos, existen varios tratamientos naturales para el agrandamiento de la próstata que pueden aliviar sus síntomas.
Aunque la medicación suele ser la primera línea de tratamiento, puede tener efectos secundarios molestos, lo que lleva a los pacientes a dejar de tomar los medicamentos. Otras opciones pueden ser la cirugía, que consiste en cortar, calentar y eliminar el tejido de la próstata. Los procedimientos quirúrgicos pueden ser arriesgados y requieren hospitalización nocturna y cateterismo postoperatorio. También pueden causar disfunción eréctil y afectar a la fertilidad.
Aunque los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas, pueden no ser suficientes. Varios medicamentos pueden interferir entre sí, lo que dificulta las decisiones de tratamiento. Sin embargo, el paciente y el médico deben sopesar los riesgos de las distintas opciones de tratamiento frente a la gravedad de los síntomas. Si los síntomas persisten, pueden ser un signo de agrandamiento de la próstata, y pueden requerir un tratamiento adicional.
Otras opciones son la resección quirúrgica y la terapia láser. En algunos casos, un hombre puede disfrutar de un alivio de sus síntomas con procedimientos mínimamente invasivos. La termoterapia transuretral por microondas, que se dirige a la glándula prostática, puede ser una buena opción. Es más segura y menos invasiva que otros tratamientos quirúrgicos, pero puede causar irritación.
El agrandamiento de la próstata también puede afectar a la uretra, un conducto que saca la orina del cuerpo. Una próstata agrandada puede ejercer presión sobre este conducto, impidiendo que drene correctamente. Las opciones de tratamiento para el agrandamiento de la próstata en un hombre deben tener como objetivo aliviar la presión que ejerce sobre la uretra.
El tratamiento más común para el agrandamiento de la próstata en los hombres es la cirugía. Durante esta cirugía, el médico utilizará un endoscopio con luz para extirpar parte de la próstata a través de la uretra. Después de la cirugía, la mayoría de los hombres tendrán un mayor flujo de orina. Sin embargo, algunos hombres pueden necesitar utilizar una sonda temporalmente para drenar la vejiga.
Pruebas para detectar el cáncer de próstata
El uso de una prueba de PSA para determinar si un hombre tiene o no cáncer de próstata es un paso importante en el proceso de diagnóstico. Aunque la prueba del PSA puede ser útil para identificar el cáncer de próstata, se necesitan más pruebas, como la biopsia, para realizar un diagnóstico adecuado. El cáncer de próstata es una enfermedad grave, y los tratamientos pueden ser dolorosos, causar efectos secundarios graves o incluso ser mortales.
Prueba de flujo de orina: es una prueba que mide el flujo de orina en un hombre con la próstata agrandada. Esta prueba mide cuánta orina se vacía de la vejiga y cuánta se retiene. También puede mostrar si hay una cantidad anormal de tejido en la vejiga o la uretra.
El cribado del cáncer de próstata es una parte importante de la prevención, ya que puede identificar el cáncer en sus primeras fases. Si se detecta a tiempo, el cáncer de próstata puede tratarse y curarse con mayor eficacia. Sin embargo, existe un debate sobre si el cribado del PSA es útil para la mayoría de los hombres. Por lo tanto, es importante discutir los pros y los contras del cribado del cáncer de próstata con su proveedor de asistencia sanitaria.
El análisis de sangre del PSA es una de las pruebas más comunes utilizadas para detectar el cáncer de próstata. Mide una sustancia llamada PSA en la sangre de un hombre que es producida naturalmente por la próstata. Los niveles de PSA son elevados en los hombres con enfermedad de la próstata y son un indicio de un mayor riesgo de cáncer de próstata. Sin embargo, los niveles de PSA también pueden aumentar debido a otras enfermedades distintas del cáncer de próstata. Si el nivel de PSA es lo suficientemente alto, puede ser necesario realizar más pruebas.
El tacto rectal (DRE) es otra prueba que puede detectar problemas de próstata. El médico introduce un dedo enguantado en el recto y examina la próstata. Si el médico observa alguna anomalía, puede ser necesario realizar más pruebas. El médico también tomará una muestra de sangre del brazo. Los resultados de la prueba del PSA pueden indicar infección, inflamación y agrandamiento de la próstata.
La prueba del PSA suele ser una parte rutinaria de un examen físico anual, y normalmente se incluye en un chequeo regular. La prueba del PSA puede combinarse con otros análisis de sangre, y los resultados estarán disponibles en pocos días.
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